Aunque la firma de Independencia se dio en la ciudad de Antigua, Guatemala, y fue el principal escenario que albergó la gesta independista de Centroamérica, también en la ciudad de San Salvador ocurrieron hechos que aportaron a la lucha. Sin embargo, a diferencia de Guatemala –en donde los edificios y lugares claves se mantienen hasta la actualidad– en San Salvador, el rastro arquitectónico cada vez se erosiona más.
Tras los 194 años de independencia, terremotos, inundaciones y conflictos sociales han relegado al olvido buena parte de la arquitectura histórica del Centro de San Salvador. Por ejemplo, la mayoría de las edificaciones que se encuentran en el Centro Histórico no pasa de finales del siglo XIX. La edificación aún en pie que data de más tiempo es la fachada de la antigua Iglesia San José –ubicada en la plaza San José– y que fue reconstruida en 1873, luego de que la original (colonial) fuera destruida por un terremoto. Por ello, en San Salvador, no existen edificaciones que daten de la independencia, mucho menos de la época colonial.
Por ello, no hay mayor rastro de los espacios en donde estuvieron las edificaciones donde convivieron los próceres de la independencia. Solamente queda el testimonio de quienes se han adjudicado la existencia de alguna edificación donde se dijo que vivió algún prócer.
Al recorrer las cuadras del Centro Histórico, es posible detectar que también existen pistas más modernas, a partir de las cuales historiadores han concretado información. Ciertos edificios de San Salvador han sido identificados como lugares de residencia de algunos próceres. Tal es el caso de las que fuesen casas de Manuel José Arce o José Matías Delgado. De ellas, en algún momento se colocaron placas conmemorativas –que se mantiene aún intactas– y que dan alguna fe de que en ese inmueble residió algún prócer. Actualmente son edificaciones modernas y funcionan con usos diversos, aunque distan de ser destacados como centros de la conservación de la memoria histórica.
Para seguir la pista de algunos otros espacios donde convivieron próceres de la Independencia de El Salvador es necesario repasar sus biografías, en donde se dan detalles mínimos. Por ejemplo, Pedro Pablo Castillo, vivía en el barrio Candelaria; el grito de independencia de 1812 se dio frente al ayuntamiento, actual plaza Libertad, lugar donde habrían residido los hermanos Aguilar, en la zona donde se ubica el actual ex cine Libertad.
¿Dónde reposan los restos de la mayoría de los próceres? Es un misterio. Se sabe con exactitud de cuatro tumbas: Manuel José Arce descansa en el monumento de los Próceres en el Cuartel El Zapote, en San Jacinto; José Simeón Cañas, en la Iglesia El Pilar, San Vicente; el presbítero José Mariano Calderón en la Iglesia de Santiago Texacuangos; y también destaca la tumba de los hermanos Aguilar, en la cripta de Catedral Metropolitana. Sin embargo, una tumba nunca fue identificada. Se trata de la tumba de José Matías Delgado, del cual nunca identificaron sus osamentas y por ello solamente existe una placa en la Iglesia El Rosario, frente a la plaza Libertad.
A continuación, Revista Factum les dará una guía por el centro de San Salvador, a través de una galería fotográfica que muestra los lugares –o donde se supondría que estuvieran– que fueron parte de la vida cotidiana de los próceres salvadoreños.
Detalle de imágenes:
- El espacio que ocupa esta casa –ubicada entre la cuarta calle oriente y octava avenida sur– fue la residencia del padre José Matías Delgado durante la independencia. Así lo atestigua una oxidada y dañada placa que fue colocada por la Academia de Historia en los años cincuenta del siglo XX . Ahora en dicho lugar funciona una farmacia, una sala de belleza y un ciber café.
- Desde la fundación de la ciudad de San Salvador, este lugar ha tenido distintas funciones. Durante la Independencia, se dice que acá residieron los hermanos Aguilar. En años siguientes, acá se encontró la Casa Blanca, hogar del presidente de la República durante los siglos XVIII y XIX. Actualmente son las ruinas del ex cine Libertad.
- En el lugar donde está este puente estuvo alguna vez la última casa de Manuel José Arce. Se dice que acá murió Arce, pero a diferencia del célebre óleo del pintor chileno Luis Vergara Ahumada –en el cual muestra el lecho de muerte de Arce, junto a una muchedumbre– el historiador salvadoreño Carlos Gregorio López afirma que el prócer murió solo y considerado un traidor a San Salvador. Esto se debe a que durante la presidencia de la Federación Centroamericana, Arce se enemistó con el cura Delgado e incluso invadió con un ejército la ciudad.
- Frente a este ventanal, ubicado entre la primera calle oriente y sexta avenida norte, se erige un súper mercado. Ahí precisamente nació Manuel José Arce, según afirma una placa colocada por la Academia de la Historia Salvadoreña.
- Según la biografía oficial del prócer Pedro Pablo Castillo, éste nació en el barrio Candelaria. Sin embargo, siendo un barrio pequeño, no hay en este lugar ninguna pista de dónde fue su casa.
- En la iglesia El Rosario, de San Salvador, existe un remedo de tumba de uno de los mayores protagonistas de la independencia salvadoreña, el prócer José Matías Delgado. Sin embargo, la actual iglesia no es el lugar exacto en el que fue enterrado. Esta edificación fue construida sobre la original a mediados del siglo XX. En la reconstrucción no se encontraron los restos óseos de Delgado. Para recordarle, solo existe un placa que funge como homenaje.
- Según el historiador Carlos Cañas Dinarte, durante la época colonial existió un cuartel que servía para encarcelar convictos. Este cuartel se encontraba atrás del convento Santo Domingo, en lo que ahora es la Catedral Metropolitana. Este cuartel sería ahora el edificio que albergó las instalaciones de un McDonalds. En este lugar, en 1814 murió Santiago José Celis, uno de los primeros independistas salvadoreños, quien fue encarcelado por levantarse contra la Corona.
- En los alrededores del actual edificio del ex cine Apolo, sobre la segunda Avenida Sur, se encontró la primera imprenta en El Salvador. Esta surge como una hija de la gesta de la independencia, pues es motivada por varios independistas, siendo el principal José Matías Delgado. Se sabe que estuvo en la casa de Manuel Herrera. En la foto se puede observar las ruinas de la Casa Ambrogui, contigua al cine.
- En el año 2013, la Alcaldía de San Salvador renovó las instalaciones del centro comercial Libertad, frente a la plaza del mismo nombre. Durante las excavaciones, se descubrió que aún existían cimientos del antiguo Ayutamiento de la capital y que se encontraba en este lugar. Al renovarse el sitio, la alcaldía dejó expuestos los cimientos como muestra arquitectónica y parte de la Memoria Histórica. Ahora, apenas en 2015, es un basureo.
- La fachada de la antigua Iglesia San José –ubicada en el parque del mismo nombre– es la edificación más antigua (en pie) de San Salvado. Data de 1873.
- Tumba del prócer Manuel José Arce, en el Monumento a los Próceres, ubicado en el cuartel del Zapote, en San Jacinto.
- Supuesta tumba de los hermanos Aguilar, en la cripta de Catedral Metropolitana. No especifica cuáles de los tres hermanos están ahí.
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