El rock hecho en Centroamérica es uno de los que más debe batallar para abrirse un paso en el continente. La falta de industria musical y la poca unión entre los países para crear un circuito que permita exportar a los artistas de mayor nivel y arrastre hace que pocos reflectores apunten hacia la tripita que une al norte con el sur. Por eso es que Gandhi, una de las bandas más importantes del rock costarricense debió esperar más de 25 años de historia para llegar a un festival como el Vive Latino. Un pequeño grupo de fans –ticos en su gran mayoría– les acompañó en la Carpa Intolerante. En el mismo horario estaba tocando Ska-P en el escenario principal y resultaba complicado competir con la banda de Vallecas. Pero Gandhi ofreció, sin frustrarse demasiado por el poco público, un gran show, en el que repasaron algunas de sus canciones más importantes (“Señor Caballero”, “El invisible”, “Quisieras”), como también algo de lo nuevo que están produciendo en la actualidad, como el tema “Boicot”.

Con la participación de Gandhi en el Vive Latino, Centroamérica ya ha mostrado algunos de sus artistas más representativos, aunque el número sigue siendo todavía bastante pequeño para el nivel de talento que posee la región. En el pasado, Guatemala ha sido representada por bandas como Easy Easy, Malacates Trébol Shop y Viernes Verde; Costa Rica ha participado en el festival con Las Robertas, 424, Akasha y ahora Gandhi; mientras que de El Salvador únicamente ha podido actuar el grupo Adhesivo en el año 2012.

Aún falta por ver que países como Belice, Honduras y Nicaragua puedan tener también una representación en un festival que expone qué es lo que está ocurriendo en las escenas musicales de cada región del continente.

Si la historia de Caifanes será contada en el futuro con la admiración y respeto que esta banda merece, se recordará más el regreso que tuvieron en el año 2011, con Alejandro Marcovich al control de la guitarra, el instrumento más distintivo para adornar las canciones compuestas por Saúl Hernández. En cambio, la presentación de 2019 fue más una muestra de la decadencia, a pesar de la resistencia. Sí, los ingenieros de sonido no hicieron un gran trabajo para la banda que ocupó el horario y escenario estelar en la jornada del 16 de marzo; pero lo cierto es que la garganta de Saúl ya no está para grandes esfuerzos. Desde los graderíos, la acústica era pésima. Así que la presentación de la que muchos consideran como la banda más importante de la historia del rock mexicano –aunque Café Tacvba ha venido usurpando con una vigencia perpetua ese lugar– solo fue rescatable porque sus temas ya no son canciones: son himnos.  La banda aprovechó para presentar “Heridos”, el primer adelanto de lo que será su nuevo disco, por fin, con temas inéditos. Y es que Caifanes ya no está para sostenerse con conciertos nostálgicos. Se necesita de música nueva. Saúl aprovechó el show para dar un discurso de tintes políticos y sociales. Hizo notar que hay una esperanza por superar las “heridas” que han dejado tantos sexenios de injusticia y mala administración de las políticas públicas en México.

A veces pareciera que lo de Enrique Bunbury en México es algo más que la afición de un público hacia un artista. A ratos, más bien, parece religión. Da igual si el “aragonés errante” exhibe por el continente su catálogo de canciones –como solista o de Héroes del Silencio–. Es volver a la Ciudad de México y una masa de 50 mil personas se las arreglan para empaquetarse en una lata de sardinas para cantar junto a Bunbury. Da igual si ya ha presentado varias veces a la ‘chilanguitud’ la gira de “Las Expectativas” –su disco más reciente–. El público siempre está ahí. Para el domingo del vigésimo aniversario del Vive Latino, Enrique intentó complacer a todos los públicos posibles. Hubo canciones recientes (“Cuna de Caín”, además de una versión más acústica de “Parecemos tontos”); canciones de Héroes del Silencio (las reversiones de “Mar adentro” y “Maldito duende”); canciones insignia de los Santos Inocentes (“Hay muy poca gente”); y canciones de la etapa del Huracán Ambulante (“Que tengas suertecita” y “Lady Blue”), entre otras.

Pero entre todo su show –dueño de un impecable sonido, por cierto–, quizás lo más reseñable fue el tino de las palabras que Bunbury utilizó para presentar “El Extranjero”:

“Me gustaría dedicar esta canción a todos los hermanos centroamericanos que han estado recorriendo todo México para llegar hasta la frontera de Tijuana, intentando entrar a Estados Unidos. También a los todos los hermanos mexicanos que intentan diariamente cruzar la frontera. A todo ellos: ¡Extranjero soy!”

U no de los espectáculos que más esperaba en la edición de este año del Vive Latino era el regreso de Santa Sabina, a quien considero parte de lo mejor que el rock mexicano ha tenido en su historia–y, tristemente, uno de los grupos más infravalorados–. Celebraban, además, treinta años de existencia. El mes de marzo es significativo en Santa Sabina. El 11 de marzo de 2011 falleció Rita Guerrero, “la comandanta” de la banda, cantante-vampiresa que terminaría dejando una huella en toda la escena musical, no solo en la del rock. A Rita se le extraña a mares y su lugar es difícil de llenar. La banda presentó un show con distintos invitados (Descartes A Kant, Rubén Albarrán, Amanditita, Jessy Bulbo, Alfonso André, Denise Gutiérrez y el coro Rita Guerrero) para interpretar clásicos como “La garra”, “Chicles”, “Estando aquí no estoy”, “Incierto destino”, “Azul casi morado” y “¿Qué te pasó?” (que fue la que abrió el concierto). Sin embargo, a pesar del aporte de los invitados, las canciones que más disfruté fueron aquellas en las que la banda ocupó las pistas de la voz de Rita Guerrero, como por ejemplo con “Una canción para Louis” o “El Ángel”; una muestra de lo mucho que se le extraña a la tapatía.

El Vive Latino presenta siempre estilos y géneros que convocan a una gran cantidad de público, pero siempre cuela un par de artistas que quizás no son tan masivos, pero que aportan una fineza, complejidad y pulcritud musical que se aprecia mejor, de hecho, cuando no hay tanta gente para arruinar al que debería ser siempre la invitada especial de la fiesta: la música. Santa Sabina (y Robi Draco Rosa) cumplieron ese papel en el XX aniversario del Vive.

De todos los conciertos que había anunciado el Vive Latino de 2019, el que más me emocionaba era el de Ilegales (de España), una banda que es historia pura del rock ibérico y que en los últimos años ha recobrado notoriedad a raíz de la publicación del documental “Mi vida entre las hormigas”.

Ya sobre la tarima, el show de Jorge Martínez y compañía fue lo que se esperaba y mucho más. Por suerte, Ilegales no es uno de los grupos más conocidos del rock en español. Estoy convencido de que debido a su actitud ‘macarra’, junkie y rompelaspelotas, lo peor que les pudiera haber ocurrido es que se volvieran populares.

Frente a ellos desfiló una pequeña legión de fieles latinoamericanos que no todos los días tienen la oportunidad de verles actuar en vivo. Los fans agradecieron el repaso de una trayectoria de 40 años que circuló por canciones como “Agotados de esperar el fin”, “Bestia bestia”, “Dextroanfetamina”, “Eres una puta”, “Enamorados de Varsovia”, “Hola Mamoncete”, “Chicos pálidos para la máquina”, “Problema sexual” y varias más.

Fue una lástima que tuvieran apenas 40 minutos para desarrollar un espectáculo que estuvo tan bueno que dejó a la multitud con ganas de mucho más, a pesar de que lograron ofrendar 16 canciones en total. Para mí, Ilegales, lo mejor del Vive 2019.

Mientras escuchábamos con Vichez a Jumbo en el escenario principal del Vive Latino, comentábamos acerca de lo complicado que resulta trasladar la intimidad de un concierto acústico –diseñado originalmente para un lugar pequeño y cerrado– a la dinámica de un concierto de estadio. Hay matices de los arreglos de las canciones que se pierden. Resulta una misión titánica para los ingenieros de sonido que controlan la consola.

A Jumbo le ocurrió un poco de ello. Las guitarras –parte fundamental de los arreglos del disco acústico “Manual de viaje”, que presentaban en vivo para unas 30 mil personas– no se lograban percibir de la misma manera que en la grabación de estudio. Les rescató que tienen un catálogo de canciones que ya han calado en la historia del pop rock mexicano de los últimos 20 años. Arrancaron con “En repetición” y guardaron para el final a sus mayores éxitos: “Fotografía”, “Siento que…”, “Rockstar” y “Cada vez que me voy”.

El mejor momento llegó cuando invitaron a Álvaro Henríquez –cantante de Los Tres, de Chile– para que les acompañara en el tema “Después”. La voz de Clemente Castillo, el slide de la guitarra de Flip Tamez y la participación de Henríquez nos transportaron 18 años atrás en el tiempo.

Ua de las características principales de la vigésima edición del Vive Latino es que presentó en cartelera a muchos artistas del pasado más remoto del rock hispanoamericano. Este fue un festival que juntó a artistas como El Tri (y su medio siglo de existencia en las altas y bajas del rock mexicano), Javier Bátiz (y sus 62 años de carrera musical), Carlos Santana (quien a mediados de la década de los cincuenta comenzó el estudio de la guitarra bajo la tutela del mismo Javier Bátiz) y, desde España, llegó el acto de rock histriónico y humorístico de la Orquesta Mondragón, la banda liderada por el célebre personaje de Javier Gurruchaga, una institución viviente, con 43 años de presencia en la movida artística de antaño en España.

Amparados, en buena parte, por las canciones que compusieron en colaboración con Joaquín Sabina, la Orquesta Mondragón propuso un set corto por el que desfilaron grandes clásicos de la banda, como “Caperucita roja” y “Corazón de neón”, que fueron las más aclamadas por un público entregado.

Entre lo más destacado de su presentación destaca la voz intacta que mantiene Gurruchaga. Sin embargo, entre lo que quizás podría mejorarse debo mencionar que, teniendo apenas 40 minutos para mostrar su repertorio, la banda “gastó” tiempo en hacer un cover de “Imagine” (de John Lennon). Si bien, el clásico del exBeatle será siempre un himno generacional, lo cierto es que la Orquesta Mondragón tiene tantas canciones propias que quizás hubieran funcionado mejor y que no pudieron ser escuchadas.

Por otra parte –y como algo anecdótico–, es necesario destacar que entre la concurrencia se encontraban dos salvadoreños: Juan Carlos Martínez y Carlos Franco, conductores del programa de radio “Noches de rock en tu idioma”, que se transmite todos los viernes a las 10:00 p.m. en Radio Legislativa. Ellos portaban una manta alusiva al programa y que fue tomada por el video que se proyectaba en la pantalla gigante del show de la Orquesta Mondragón. El Salvador también dejó su huella en el Vive Latino 2019.